10月22日,总部设在弗吉尼亚州的轨道科学公司在国际空间站上成功地完成了测试任务。
空间站上的宇航员利用空间站上的机械臂弹拨轨道科学公司的天鹅号太空舱。太空舱于9月18日搭乘轨道科学安塔尔火箭从弗吉尼亚沃洛普斯岛发射升空。经过11天的飞行,天鹅号到达空间站,但由于航天器通信故障和高优先级对接延迟了一周。
NASA特派评论员乔希拜尔利在美国宇航局电视直播天鹅升空时说,"这次试飞几乎所有没有任何问题。"天鹅号装载了约1300磅的货物去空间站,并要载着一些垃圾和空间站不再需要的项目离开。整个太空舱被固定在两个制动上,因此它可以在地球引力的作用下被拽进地球大气层然后自燃烧起来。
轨道科学公司是第二个被美国宇航局聘用的发射货物到空间站的公司,在2011年以后,它们之间有超过100亿美元的合同项目。另一家公司太空探索技术公司SpaceX,是一家私人拥有的加州公司,比轨道科学早18个月与美国航天局签署发射协议,它已经成功的完成一个试验飞行,并建立了两个货运站。
SpaceX公司是一家非政府机构的商业卫星公司,由亿万富翁企业家伊隆马斯克拥有和经营,它与NASA之间拥有超过1.6亿美元的合同,其中包括12个空间站补给任务,并且它有超过40艘猎鹰火箭。
美宇航局局长查尔斯-博尔登在一份声明中说,"我们很高兴,现在已经有两家美国公司能够补给空间站需求。恭喜轨道科学公司和美国航空航天局努力工作的员工们,这是国际空间站的巨大成功。"
轨道科学公司也希望出售其火箭给美国宇航局以外的其他客户。轨道科学公司主席及行政总裁大卫•汤普森上周在一次电话会议中提到:"在我们的运作下,已经成功的完成了两次发射,这很好的满足了客户的需求。"该公司在4月21日发射了它的中型安塔尔火箭。它的下一个任务是与NASA之间的价值1.9亿美元的合同,计划于12月将第8次货物补给送往空间站。
希望之声国际广播台陈雯韵编译报道
没有评论:
发表评论