在银河系中心,离地球最近的宇宙黑洞正在大快朵颐,吞噬一团气体云。这让天文学家们兴奋不已,因为人类还从没观测到黑洞到底如何吞噬星际物质。
黑洞是科学家们根据相对论而预言存在的巨大天体,可以吞噬靠近它的任何物质。虽然我们经常在文学影视作品中看到它的身影,但实际上由于距离太远和观测技术的限制,人类还没有真正见到黑洞的踪影。
德国加兴的马克斯•普朗克地外物理学研究所自1992年开始观测人马座星体,2008年发表研究成果,认为已有初步证据,证明人马座(射手座)A*附近有一个巨大的宇宙黑洞。近日,马普所的天文学家兴奋地看到,这个2.6万光年外的黑洞邻居正在吞食一团巨大的气体云。借助欧洲南方天文台去年全面完成建设的"甚大望远镜",天文学家们得以更清晰地观测气体云运行的情况,得出更精确的数据。
阿波罗新闻网转载华尔街日报的文章,描述了黑洞吞噬云团的奇景。长达595亿公里的气体云正在被拉长并撕裂,其前端运行的速度比尾段快了每秒500公里,云团的十分之一已经被吸引到黑洞的另一侧。科学家预测,云团到明年将被完全撕裂。
实际上,加州大学洛杉矶分校的安德烈娅•盖博士2006年就观测到这团气体云,但并没有特别注意。而马普所的斯特凡•吉勒森博士发现:"它不是直线前进,意味着有个什么东西在牵引着它。"数据显示,云团最近运行的速度和5年前相比,每秒加快了约723公里,说明黑洞的引力越来越强。
吉勒森博士介绍说,自1992年以来,只有两个星体曾经靠近过黑洞,但它们都安然无恙。而这团气体云就没那么幸运了,因为它无法抵御黑洞附近的潮汐力,无法摆脱被拉长并撕裂的命运。
希望之声国际广播电台安妮综合报道
责任编辑:林舒雅
没有评论:
发表评论