美国研究人员发现，童年时的贫困生活，会导致儿童长大后脑部结构比正常结构小，但父母的悉心养育似乎可以抵消贫困带来的负面影响。
圣路易斯华盛顿大学医学院医学博士琼卢比和他的同事们，在10月28日的JAMA在线杂志上发表文章说，核磁共振扫描显示，生活贫困的儿童，其脑部白色物质和灰色物质的数量，都比正常值要小。同时，贫困还容易导致大脑左海马体和左杏仁体的体积偏小。而贫困与右海马体以及右杏仁体的体积之间的关系不明显。
然而，在一项父母参与的实验中，父母经常对学龄前的孩子讲鼓励的话，结果发现，这对孩子们今后左右海马体的发育有积极的影响。此外，童年时的家庭环境紧张，会对大脑发育产生负面影响，但只限于右海马体。研究人员还没有发现父母教育对大脑发育的影响。
波士顿儿童医院的查尔斯•纳尔逊博士，在对这篇文章的评论中写到，"这项工作让我们越来越认识到，儿童在不利的环境中长大，会对一生的发展都产生重大的影响。不利环境对儿童成长的危害，实际上不比铅，酒精或可卡因逊色，正因为如此，公共卫生部门应该对此引起相似的重视，"
卢比和他的同事表示，有证据表明，生活贫困的儿童，其认知能力较教差，但人类神经生物学方面的数据还不充分。
这项贫困对大脑发育影响的研究，对象是 6至12岁的145名儿童，他们从上学前就开始接受医学随访。这群孩子是从另一项更大的学龄前抑郁研究的参与儿童中选出来的。在孩子上学之前，家长每年都要进行家庭环境压力的评估。 9岁后，孩子和家长都要接受随访。根据随访期间家长和孩子之间的互动，可以评估出父母与孩子之间的关系是支持还是敌对。
作者总结说，贫困的生活会对儿童大脑海马体的发育产生负面影响，而父母的照顾和生活环境的压力会减轻或加强这种影响。这一发现，进一步强调了对孩子进行悉心养育的重要性。可以通过对父母进行相应的教育和支持，以及学龄前教育计划，让孩子得到悉心养育。
希望之声国际广播电台记者萧明编译报导
（责任编辑：王欣宁）
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