美国驻港总领事夏千福•哈特7月来港上任后，24日(星期二)出席美国商会举办的午餐会首次公开演说，内容涉及甚广，由香港的地道美食，以至普选行政长官等。他重申美国支持香港的一国两制，支持香港核心民主价值观，认为民主的基本原则就是人民对自己采用的政治制度拥有最终发言权。
在由美国商会举办的午餐会上，夏千福发言时说，美国支持一国两制，香港是中国的一个特别行政区，美国对香港的政策没有改变。美国政府支持香港走向真正的普选。他强调选举要自由和公平，以及可以选择候选人，民主的一个基本原则就是人民拥有最终发言权。至于具体实施的细节应由港人选出的代表、公民社会、特区政府及大陆决定。
夏千福表示，大陆承诺在港推动2017年普选行政长官及2020年直选立法会，他认为此举能确保香港持续的成功；至于香港采取选举的方式、如何实现真正的普选，美国不会有支持或反对立场，亦不期望其它国家完全复制美国的制度，又强调一个开放、高度自治及法治的社会对维持香港繁荣稳定至关重要。美国会继续支持香港逐步实现真正的普选。
他强调，香港需要强而有力的体制框架促进茁壮成长，以及高效、灵活、负责任的政治架构保持强劲竞争力，包括法治、司法独立、高透明度、公平竞争等。他说："我们（美国）将倡导基本原则，每一个成功的民主体制是有开放对话和辩论。"
夏千福认为，美方与香港不能在所有问题上都意见一致，但他表示与香港的合作关系非常好。他形容自己的工作是一个管家，美方与香港的关系长久而且成熟，他并非来"引火"及创造新事，但他没有遇过有人是"反民主"或"中国"，他有信心香港可以确定普选的最终方案。
至于被问及媒体关于"占领中环"民主运动，他说美国"不支持"任何政治团体或运动。夏千福拒绝谈论早前发生的斯诺登事件。
被问到特区护照持有人何时可获免签证待遇，他说，任何地方都需要长时间才得到免签证待遇，他不会预测香港即将获得免签证，但表示目前的十年多次的签证并非差的选择，亦容易获批。
来港两个月的夏千福表示，上任以来，他到过不同地方了解香港的生活情况。例如，四处品尝地道美食、参观香港特色地方及活动后，在网上发表是"民间外交"，这是现时世界各地外交官都会做的交流事项。
希望之声国际广播电台 郭一一综合报道
（责任编辑：杨芳）（网络图片）
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